別府史之

去年のツール・ド・フランスでは、予想以上の活躍を見せてくれた別府史之。にわかでロードレースを見てるおいらでも、最終ステージのシャンゼリゼ通りをトップで集団を引っ張る姿は、感動して鳥肌モノだった。で、そんな別府選手は2009年、プロ・コンチネンタル（Jリーグで言うところのJ2クラス）のスキル・シマノに所属してたんだけど、今年はアメリカの新興チーム、レディオシャックに移籍したとか。このチーム、新興チームとはいえ、トップカテゴリーのUCIプロチームのカテゴリーに所属している。トップカテゴリーのチームなら、1度や2度、聞いたことある名前があるのかと所属している選手を調べてみると・・・

ランス・アームストロング

なんと、ツール・ド・フランスで前人未到の7連覇を記録した、ランス・アームストロングがチームメイトに。ほかにも、リーヴァイ・ライプハイマー、アンドレアス・クレーデン、ヤロスラフ・ポポヴィッチなどなど。去年まで、アスタナに所属している選手がかなり移籍してきたみたい。実はランス・アームストロングとは、2005年にディスカバリーチャンネルでチームメイトだったとか。

UCIプロチームに所属しているからといって、メジャーなレースに出場できるって訳ではなく、出場人数枠に生き残らなければならないわけで、そういう意味では実力派揃いのレディオシャックはこれまで以上に厳しそう。昨年のような走りを見せれば、2年連続でのツール出場もあるかも。今年のロードレースは、レディオシャックを注目してみていこう。